Séjourner à Tonsai Village : hôtels, pensions et auberges de jeunesse près de l’embarcadère de Koh Phi Phi

À qui convient un séjour à Tonsai Village ?

Tonsai est le choix pratique. Ceux qui arrivent par le dernier bateau ou repartent par le premier y dorment et rejoignent l’embarcadère à pied en quelques minutes, même avec leurs bagages. Les plongeurs y séjournent parce que les centres de plongée s’y trouvent et que les bateaux partent de l’embarcadère. Les visiteurs qui viennent pour la première fois apprécient d’avoir tout à portée de marche : les escaliers menant au point de vue commencent à la lisière du village, les bateaux long-tail pour Maya Bay et Long Beach attendent sur la plage et il suffit de deux minutes à pied pour aller dîner depuis n’importe quelle chambre. C’est aussi le secteur le moins cher de l’île et celui qui offre le plus grand choix de petits hôtels, de pensions et d’auberges de jeunesse.

Ce n’est pas l’endroit idéal pour le calme. De la fin de matinée au milieu de l’après-midi, les ruelles se remplissent d’excursionnistes venus de Phuket et de Krabi ; le soir, les bars près des plages diffusent de la musique jusqu’à 01:00 ou 02:00. Les chambres situées au fond des ruelles ou sur la pente sont plus calmes que celles près des bars. Tonsai Bay est elle-même un port en activité en son centre, bordé de bateaux long-tail, avec des zones de baignade délimitées par des cordes. Les portions les plus propres pour se baigner se trouvent à l’extrémité ouest, au-delà de l’embarcadère, et à l’extrémité est, en direction de Laem Hin.

Hôtels, pensions et auberges de jeunesse à Tonsai Village

Les 57 hébergements répertoriés dans cette zone sont surtout de petits hôtels, suivis de pensions, d’auberges de jeunesse et de quelques resorts. Les petits hôtels des ruelles, qui occupent trois à cinq étages de chambres climatisées, facturent environ 1 200 à 3 500 THB la nuit pour une chambre double, selon la saison et la présence d’une fenêtre ou d’une vue. Les pensions et les chambres chez l’habitant au-dessus des boutiques coûtent à partir d’environ 800 THB. Les auberges de jeunesse, dont plusieurs disposent d’un bar ou d’une terrasse sur le toit, proposent des lits en dortoir à partir d’environ 300 à 700 THB et des chambres privées à partir d’environ 1 000 THB. Quelques resorts avec piscine se trouvent sur la plage à l’extrémité ouest de Tonsai Bay et sur les pentes derrière le village, pour environ 2 500 à 5 000 THB, davantage pendant les semaines de haute saison. La plupart des hébergements évalués ici ont deux ou trois étoiles. Chaque fiche indique la distance depuis l’embarcadère, de quelques mètres à environ dix minutes à pied, et précise si le dernier tronçon comporte des marches : les chambres sur le versant est, dont certaines offrent une vue sur les deux baies, sont accessibles par des escaliers.

Les chambres des ruelles sont souvent petites et certaines n’ont pas de fenêtre ; il vaut donc la peine de lire leur description. Le bruit dépend davantage de la rue que du prix : une ruelle située à deux pâtés de maisons des bars peut être calme à minuit, tandis que la suivante ne l’est pas.

Comment se rendre à Tonsai Village ?

Vous y arrivez directement. Tous les bateaux publics au départ de Phuket, Krabi, Ao Nang et Koh Lanta accostent à l’embarcadère de Tonsai ; après avoir payé en espèces les frais d’arrivée de 20 THB, vous entrez directement dans le village. La plupart des hôtels des ruelles se trouvent à deux à dix minutes à pied, sur des chemins plats et pavés. Il n’y a ni voitures ni taxis : des porteurs avec des chariots attendent à l’embarcadère et transportent les bagages jusqu’à la porte moyennant un supplément. Certains hôtels envoient leur personnel si vous leur communiquez l’heure d’arrivée de votre bateau. Il est possible de rouler une valise dans les ruelles, mais la foule de la mi-journée ralentit le trajet.

Depuis Phuket, les ferries mettent 1,5 à 2,5 heures et les hors-bord 45 à 90 minutes depuis l’embarcadère de Rassada ; depuis Krabi, les ferries mettent 1,5 à 2 heures et les hors-bord environ une heure depuis l’embarcadère de Klong Jilad. Les derniers bateaux pour le continent partent en milieu d’après-midi, ce qui explique pourquoi beaucoup de visiteurs passent leur dernière nuit dans le village plutôt que sur une plage éloignée.

Depuis Tonsai, des bateaux long-tail attendent sur la plage pour rejoindre les autres parties de l’île : environ 100 à 200 THB par personne pour Long Beach, environ 250 THB par personne sur le bateau régulier pour Laem Tong, et davantage pour les trajets privés.

Que faire à Tonsai Village ?

Les points de vue se trouvent à l’est du village : comptez environ 340 marches jusqu’à Viewpoint 1 puis Viewpoint 2, d’où l’on voit Tonsai Bay et Loh Dalum Bay de part et d’autre de l’isthme, pour environ 50 THB ; Viewpoint 3 coûte environ 20 THB de plus. L’ascension prend 15 à 30 minutes et se fait de préférence au lever du soleil ou en fin d’après-midi.

L’embarcadère et la plage sont les points de départ des excursions en bateau : les sorties d’une demi-journée en bateau long-tail vers Maya Bay, Pileh Lagoon, Viking Cave et Monkey Beach coûtent environ 600 à 1 500 THB par personne en bateau partagé, auxquels s’ajoutent les frais du parc national de 400 THB par adulte, à payer en espèces ; Maya Bay est fermée du 1 August au 30 September. Les centres de plongée du village organisent des sorties avec deux plongées pour environ 2 400 à 3 500 THB et des formations Open Water pour environ 12 000 à 14 000 THB. À l’extrémité ouest de Tonsai Bay, les falaises calcaires de Tonsai Tower constituent le secteur d’escalade sportive de l’île, avec des sorties guidées d’une demi-journée ou d’une journée pour les débutants et des voies équipées pour les grimpeurs expérimentés.

Le soir, le village est le quartier des restaurants de l’île, où l’on trouve aussi bien de la cuisine thaïlandaise qu’internationale, ainsi que son centre de vie nocturne : des bars dans les ruelles, un bar avec un ring de Muay Thai où les visiteurs se battent pour gagner un seau de boisson gratuit, et les spectacles de feu de Loh Dalum à quelques minutes de marche. Une bière coûte environ 80 à 150 THB et un cocktail 150 à 250 THB.

Tonsai Village est-il sûr et pratique ?

Oui. C’est le secteur de l’île où vous trouverez tout ce dont vous pourriez avoir besoin : des distributeurs automatiques, qui facturent environ 220 à 350 THB par retrait avec une carte étrangère, des bureaux de change, des pharmacies, des blanchisseries, des cliniques privées ouvertes 24 h/24 et le petit hôpital de Phi Phi, à l’extrémité ouest de la baie. Les cas médicaux graves sont évacués en hors-bord vers Krabi ou Phuket ; une assurance est donc importante, surtout pour les plongeurs. Les ruelles sont étroites et fréquentées, et des chariots et des vélos y circulent : faites attention où vous mettez les pieds la nuit. Les panneaux bleus indiquant les itinéraires d’évacuation en cas de tsunami dirigent vers le point de vue, point de rassemblement officiel depuis le tsunami de 2004 ; ils rappellent l’histoire de l’île, mais ne constituent pas une préoccupation quotidienne.

Quand séjourner à Tonsai Village ?

Le village fonctionne toute l’année, car rien ne dépend de la plage. De December à April, pendant la saison sèche, il est le plus fréquenté et les prix atteignent leur maximum autour de Noël, du Nouvel An et du Nouvel An chinois ; réservez tôt les chambres les plus calmes. De May à October, la mousson du sud-ouest apporte des averses et une mer plus agitée, mais aussi moins d’excursionnistes et des tarifs plus bas. Tonsai est alors le camp de base le plus pratique, car on est près de l’embarcadère lorsque les bateaux sont retardés ou annulés. La foule venue de Phuket et de Krabi est moins dense tôt le matin et après 16:00, les meilleurs moments pour profiter des points de vue et de la plage.