Long Beach, ou Hat Yao en thaï, est une plage de sable sur la côte sud de Koh Phi Phi, à l’est de Tonsai Bay, face aux falaises de Phi Phi Leh, de l’autre côté de l’eau. Malgré son nom, elle ne fait que quelques centaines de mètres de long, mais son eau est la plus claire et la plus profonde à proximité du village. Son fond est sablonneux et, juste au large, Shark Point est fréquenté par des requins à pointes noires qui nagent dans les eaux peu profondes. Quelques resorts avec bungalows bordent le sable et les pentes derrière la plage. La nuit, une fois les bateaux long-tail à l’arrêt, c’est l’un des endroits les plus calmes de l’île.
Sur ce site, la zone de Long Beach comprend également Viking Beach, la petite crique entre Hin Khom et Long Beach, ainsi que le versant au-dessus de Loh Moo Dee, la baie suivante au nord-est, que l’on rejoint en passant par le promontoire. Ces plages forment une petite communauté de resorts entre le village et la côte est déserte.
À qui convient un séjour à Long Beach ?
Long Beach convient aux amateurs de baignade et de snorkeling, aux couples et aux familles qui veulent se réveiller sur le sable, passer la journée dans l’eau et dîner au calme en regardant le soleil se coucher sur Phi Phi Leh. C’est un bon choix si vous comptez aller au village pour une excursion ou une soirée plutôt que d’y passer régulièrement, et si prendre un bateau long-tail ou emprunter le sentier côtier ne vous dérange pas. Les familles avec enfants apprécient les soirées tranquilles et la pente douce de la plage ; les amateurs de snorkeling aiment pouvoir nager jusqu’aux requins en quelques minutes depuis leur chambre.
La plage convient moins aux voyageurs qui veulent sortir le soir, avoir le choix entre plusieurs restaurants chaque soir ou rejoindre facilement l’embarcadère pour prendre un bateau tôt le matin. Après la tombée de la nuit, les trajets entre la plage et le village dépendent des bateaux long-tail, plus chers le soir, ou du sentier côtier, accidenté et sans éclairage. Certains bungalows sont simples, tandis que d’autres appartiennent à de grands resorts avec piscine : les annonces précisent lesquels.
Resorts et bungalows à Long Beach
Les 9 hébergements répertoriés dans cette zone sont principalement des resorts, avec quelques hôtels, et presque tous affichent trois étoiles. Leur note moyenne attribuée par les clients est parmi les plus élevées de l’île. L’offre va des bungalows sur le sable ou dans les jardins derrière la plage aux chambres de resort avec vue sur la mer et aux villas avec piscine sur les pentes, pour environ 1 500 à 4 500 THB la nuit, et davantage à Noël et au Nouvel An. Les resorts au-dessus de Viking Beach et de Loh Moo Dee sont plus haut sur la colline, avec de belles vues et davantage de marches. Chaque annonce précise si l’hébergement se trouve sur le sable ou sur la pente, à quelle distance de l’embarcadère et s’il propose son propre transfert en bateau. Plusieurs le font ; pensez à le demander au moment de la réservation.
Comment rejoindre Long Beach ?
Le plus simple est de prendre un bateau long-tail : ceux qui partent de l’embarcadère de Tonsai ou de la plage devant le village mettent quelques minutes et coûtent environ 100 à 200 THB par personne, un peu plus après la tombée de la nuit (environ 150 THB par personne la nuit). Les resorts organisent souvent un transfert depuis l’embarcadère si vous leur communiquez l’horaire de votre bateau, et certains ont leur propre bateau.
À pied, le sentier côtier part de Tonsai et longe Laem Hin, Hin Khom et Viking Beach jusqu’à Long Beach. Comptez entre 20 et 45 minutes, selon votre rythme et la marée. Le chemin passe sur des rochers et des racines et comprend quelques courtes montées ; il est plus facile à marée basse et de jour. Un itinéraire intérieur plus long passe par la colline et les points de vue. Si vous avez des bagages, prenez le bateau : il n’y a pas de chariots sur le sentier côtier.
Que faire à Long Beach ?
Baignade et snorkeling directement depuis la plage : l’eau de Long Beach est plus claire et plus profonde que celle des autres plages près du village, et le récif aux deux extrémités de la plage abrite des poissons et des coraux. Shark Point, juste au large du côté sud de la plage, est fréquenté par des requins à pointes noires qui patrouillent dans les eaux peu profondes. Ils sont petits, craintifs et inoffensifs. Vous aurez plus de chances de les voir tôt le matin, vers 06:00 à 08:00, ou après 17:00, à marée moyenne. Vous pouvez louer du matériel de snorkeling sur la plage, et des excursions organisées pour observer les requins partent du village.
Loh Moo Dee, de l’autre côté du promontoire au nord-est, est une baie tranquille et très peu profonde, avec un bar et presque rien d’autre. On y accède en environ 15 minutes par un sentier qui passe devant les resorts. Depuis Long Beach, la vue sur Phi Phi Leh au coucher du soleil est l’une des plus belles de l’île.
Pour le reste de l’île, il faut prendre un bateau : le village, avec ses écoles de plongée, ses comptoirs d’excursions et ses restaurants ; l’embarcadère de Tonsai, d’où partent les excursions vers Maya Bay et Pileh Lagoon (environ 600 à 1 500 THB par personne en bateau long-tail partagé, auxquels s’ajoute le droit d’entrée au parc national de 400 THB par adulte ; Maya Bay est fermée du 1 August au 30 September) ; et Bamboo Island, au nord. Le soir, vous pouvez dîner dans les restaurants des resorts sur le sable et profiter des étoiles ; les spectacles de feu de Loh Dalum sont à un trajet en bateau long-tail.
Long Beach est-elle calme ?
Oui. Il n’y a pas de bars diffusant de la musique tard le soir à Long Beach. En journée, les seuls bruits viennent des moteurs des bateaux long-tail en visite et des excursions de snorkeling, qui peuvent être nombreuses en fin de matinée. La nuit, la plage est sombre et calme. En contrepartie, les déplacements demandent un peu d’organisation : prévoyez le bateau pour rentrer du village avant de partir, ou dînez dans l’un des resorts.
Quand séjourner à Long Beach ?
La saison sèche, de December à April, est la meilleure période pour Long Beach : l’eau est calme et claire, la visibilité pour le snorkeling est optimale et les couchers de soleil donnent sur Phi Phi Leh. January et February sont les mois les plus calmes. Les prix culminent à Noël, au Nouvel An et au Nouvel An chinois. De May à October, la mousson du sud-ouest peut apporter des vagues et rendre l’eau trouble sur la côte sud ; les bateaux long-tail cessent de circuler les jours de mer agitée. Les tarifs baissent en conséquence et la plage est alors particulièrement déserte. L’eau reste chaude toute l’année, autour de 28 à 30 °C.
