Overnachten aan Loh Dalum Bay: resorts en hostels op het feestsstrand van Koh Phi Phi

Voor wie is overnachten aan Loh Dalum Bay geschikt?

Loh Dalum is voor mensen die hier zijn om plezier te maken. Vriendengroepen, soloreizigers en backpackers verblijven hier omdat de bars, vuurshows en sociale hostels voor de deur liggen en je om 02:00 niet door het dorp terug hoeft te lopen. Het is ook geschikt voor stellen die een kamer aan het strand en uitzicht op de baai bij zonsondergang willen en geen bezwaar hebben tegen muziek, vooral in de resorts aan het westelijke uiteinde en op de oostelijke helling, verder weg van de luidste bars.

Het is geen goede keuze voor lichte slapers of gezinnen met jonge kinderen die rustige nachten willen. De strandbars draaien muziek tot 01:00 of 02:00 of later, en de bastonen dragen ver over het water; kamers op de helling of in het noordelijke deel van de baai zijn rustiger, maar niet stil. Het is ook niet het beste strand om te zwemmen: Loh Dalum is erg ondiep en heeft een sterk getij, waardoor het water bij eb zich ver terugtrekt en zandvlaktes en poelen achterlaat. Bij vloed is het water kalm en warm. Voor een echte zwembeurt is Long Beach een korte rit met de longtailboot.

Resorts, hostels en hotels aan Loh Dalum Bay

De 28 accommodaties die hier staan vermeld, zijn een mix van resorts aan het strand en hostels, met een kleiner aantal hotels en guesthouses. De resorts, waarvan meerdere een zwembad en kamers met zeezicht hebben, liggen aan het strand en aan het westelijke uiteinde van de baai en kosten ongeveer 2.000 tot 5.000 THB per nacht, met hogere prijzen met Kerstmis en Nieuwjaar. De hostels, waarvan sommige bij strandbars horen, bieden slaapzalen vanaf ongeveer 300 tot 650 THB en privékamers vanaf circa 1.000 THB; in het hoogseizoen zijn dit de drukst geboekte bedden op het eiland en ze zijn vaak uitverkocht. Kleine hotels en guesthouses in de straatjes achter het strand kosten ongeveer 1.200 tot 3.000 THB. De accommodaties op de oostelijke helling, waarvan sommige bungalows zijn met uitzicht over de hele baai, bereik je via trappen en zijn geschikt voor reizigers met lichte bagage. De meeste beoordeelde accommodaties hier hebben twee of drie sterren. Elke vermelding geeft de afstand tot de pier aan en vermeldt of de accommodatie aan het strand, in de straatjes of hoger op de heuvel ligt.

De accommodaties in het noordelijke deel van de baai, op langere loopafstand langs de kust vanaf het oostelijke uiteinde, liggen het meest afgelegen in deze zone: sommige hebben overdag een eigen longtailboot vanaf het strand en rekenen na donker voor boottochten. In de vermeldingen staat hoe je ze bereikt.

Hoe kom je bij Loh Dalum Bay?

Loop vanaf Tonsai pier door het dorp: het strand ligt hemelsbreed ongeveer 300 m van de pier, een wandeling van drie tot tien minuten, afhankelijk van naar welk uiteinde je gaat. Er zijn geen auto's; dragers met handkarren vervoeren tegen betaling bagage vanaf de pier, en accommodaties op de helling en in het noorden sturen vaak iemand om je bij de boot op te halen als je je aankomsttijd doorgeeft. De kamers op de helling aan het oostelijke uiteinde bereik je via trappen vanaf het strandpad.

Op het zand van Loh Dalum liggen longtailboten klaar, net als aan Tonsai Bay, voor tochten naar Monkey Beach, Nui Beach, de noordelijke baaien en Phi Phi Leh. Op het strand kun je kajaks huren voor ongeveer 150 tot 300 THB per uur. Vanaf het oostelijke uiteinde van de baai loopt het pad naar de uitkijkpunten ongeveer 340 treden omhoog naar Viewpoint 1 en verder naar Viewpoints 2 en 3, vanwaar junglepaden naar de oostkust afdalen.

Wat is er te doen aan Loh Dalum Bay?

De vuurshows zijn kenmerkend voor het strand: elke avond vanaf ongeveer 20:30 of 21:00 treden vuurdansers op bij de bars op het zand, gevolgd door muziek en dans tot in de vroege uurtjes. Drank wordt verkocht in emmers, bier kost ongeveer 80 tot 150 THB en cocktails 150 tot 250 THB.

Overdag is de baai rustig. Kajakken naar Monkey Beach duurt vanaf Loh Dalum ongeveer 20 minuten, en naar Nui Beach, een afgelegen baai op de westelijke landtong, 45 tot 60 minuten; met een longtailboot ben je er in enkele minuten. De apen op Monkey Beach stelen eten en tassen en kunnen bijten, dus houd afstand. Bij vloed is de ondiepe baai geschikt om te zwemmen; bij eb kun je over de zandvlaktes lopen en foto's van de kliffen maken. De uitkijkpunten liggen het dichtst bij het oostelijke uiteinde van het strand: het uitzicht vanaf Viewpoint 2 over Loh Dalum en Tonsai Bay, twee zandbogen met de ruggen tegen elkaar, is het meest gefotografeerde tafereel op het eiland, en de zonsondergang daar is de klim waard.

Alles in Tonsai Village, van duikscholen en excursiebalies tot restaurants en de markt, ligt op enkele minuten lopen.

Loh Dalum en de tsunami van 2004

Loh Dalum Bay was het deel van Koh Phi Phi dat het zwaarst werd getroffen door de tsunami van 26 December 2004, toen de golf die de baai binnenkwam ongeveer 6,5 m hoog was en over de landengte spoelde. Het dorp werd binnen enkele jaren herbouwd; tegenwoordig zijn de blauwe evacuatieborden in de straatjes, die omhoog naar het uitkijkpunt wijzen, het belangrijkste zichtbare spoor. Het is verstandig ze bij aankomst op te merken, zoals in elk kustdorp in de regio.

Wanneer kun je het beste aan Loh Dalum Bay verblijven?

Het feest gaat het hele jaar door, maar de drukste maanden zijn December tot April, het droge seizoen, wanneer de zee kalm is, de avonden warm en droog zijn en de vuurshows het meeste publiek trekken; prijzen en bezetting bereiken hun piek rond Kerstmis, Nieuwjaar en Chinees Nieuwjaar. Van Mei tot Oktober brengt de zuidwestmoesson buien, minder bezoekers en lagere prijzen; de bars blijven open, maar sommige avonden zijn rustiger. Voor zwemmen zijn de getijden belangrijker dan het seizoen: controleer de getijdentijden, want bij eb kan het water een heel eind weg liggen.