La costa norte de Koh Phi Phi es el largo brazo verde de la isla que se extiende hacia el norte desde los miradores hasta el extremo de Laem Tong, con una sucesión de playas y calas a ambos lados: Loh Bagao (también escrito Loh Ba Kao) y Pak Nam al este, Loh Lana al oeste, Rantee más al sur, en la costa este, y Laem Tong en el extremo norte, frente a Bamboo Island. No hay carreteras ni pueblos en esta costa, salvo la pequeña comunidad de Ban Laem Tong: cada playa tiene uno o varios resorts con sus propios restaurantes, y solo se puede llegar en barco. Es Koh Phi Phi en su versión más tranquila, con largas playas de arena blanca, aguas cristalinas y sin las multitudes ni el ruido de Tonsai.
En este sitio, la zona de la costa norte agrupa todos los alojamientos al norte y al este de los miradores, desde Rantee hasta Laem Tong. En conjunto, son los alojamientos mejor valorados y más exclusivos de la isla, incluidos sus únicos resorts de cinco estrellas.
¿A quién le conviene alojarse en la costa norte?
La costa norte es para parejas, recién casados y familias que buscan un resort de playa y tienen pensado quedarse allí: una habitación a pocos pasos de la arena, piscina, restaurante, esnórquel desde la playa y noches tranquilas. Es adecuada para quienes vienen a descansar, no a disfrutar de la vida nocturna, y para quienes quieren visitar Bamboo Island temprano, antes de que lleguen las barcas del día. Varios resorts organizan sus propios traslados en barco desde Phuket o desde el embarcadero de Tonsai, por lo que llegar es más sencillo de lo que parece.
No es adecuada para quienes viajan con un presupuesto ajustado, quieren cenar cada noche en un sitio distinto o tienen intención de recorrer mucho la isla. Cada viaje al pueblo se hace en barco y se paga por embarcación o por persona; después del anochecer, la única opción es el restaurante del resort. No hay cajeros automáticos en toda la costa norte, así que lleve suficiente efectivo desde Tonsai para las propinas, los barcos y otros gastos, o compruebe qué resorts aceptan tarjetas.
Las playas de la costa norte
Laem Tong (Laem Thong) es una playa de arena blanca de casi 1 km en el extremo norte, apartada y tranquila, con unos pocos resorts y, en su extremo norte, Ban Laem Tong, un pueblo del pueblo marinero Urak Lawoi, con algunos restaurantes locales. Es el punto más cercano a Bamboo Island, a entre 15 y 30 minutos en barca long-tail.
Loh Bagao es una larga bahía en la costa este, con arena blanca y palmeras. Es más grande que Tonsai Bay, pero solo tiene unos pocos resorts, incluido el complejo de cinco estrellas más grande de la isla; la marea condiciona el baño y, con marea baja, resulta menos apetecible. Loh Lana, en la costa oeste, es una bahía tranquila con cabañas de pescadores y sin alojamientos propios.
Pak Nam (Phak Nam), al sur de Loh Bagao, en la costa este, es una pequeña bahía de aguas cristalinas y coral donde el resort marca el ambiente: rústico y tranquilo, y accesible solo en barco o tras una larga caminata por la selva. Rantee, más al sur, es una cala diminuta con excelentes condiciones para practicar esnórquel y un único resort.
Resorts en la costa norte
Los 13 alojamientos de esta zona son casi todos resorts, además de un par de hoteles y una casa de huéspedes, y tienen la puntuación media más alta de la isla. En la categoría más exclusiva están los resorts de cuatro y cinco estrellas de Laem Tong y Loh Bagao: villas y suites con vistas al mar, piscina privada en algunas categorías, varios restaurantes, spas y centros de deportes acuáticos, por unos 5.000 THB por noche en temporada baja y bastante más de 10.000 THB en Navidad y Año Nuevo. Los resorts de gama media, los bungalows en jardines detrás de la playa o en la ladera, cuestan entre 2.000 y 5.000 THB; los bungalows más sencillos de Pak Nam y Rantee se sitúan en el tramo inferior de ese rango. Los traslados se pagan aparte: cada ficha indica en qué playa está el alojamiento, si ofrece su propio barco desde Tonsai o Phuket y si las habitaciones están en la arena o en la ladera.
¿Cómo se llega a la costa norte?
En barco. Todos los ferris públicos llegan al embarcadero de Tonsai; desde allí, una barca long-tail hasta Laem Tong cuesta unos 250 THB por persona en el barco con horario establecido, o alrededor de 1.500 THB por un barco privado para hasta ocho personas, y tarda unos 45 minutos. Una barca long-tail privada hasta Loh Bagao cuesta entre 600 y 1.000 THB por embarcación. Rantee tiene un barco con horario establecido dos veces al día por unos 250 THB por persona, o se puede contratar un barco privado por 1.000 THB o más. La mayoría de los resorts organizan el traslado al hacer la reserva, y es la opción más sencilla.
Algunos ferris y servicios de lancha rápida desde Phuket y Krabi continúan hasta Laem Tong o dejan allí a los pasajeros, desembarcando en la playa en lugar de en un embarcadero; algunos resorts también operan sus propios barcos desde puertos deportivos de Phuket. No hay barcos después del anochecer, salvo que se acuerde un servicio privado, y en los días de mala mar durante el monzón pueden cancelarse incluso los trayectos cortos.
A pie, hay senderos por la selva que unen los miradores con Loh Bagao, Pak Nam y Rantee en una hora o una hora y media, y Laem Tong con Loh Bagao en unos 40 minutos; son empinados, accidentados y no están iluminados, por lo que no son adecuados para llevar equipaje.
¿Qué se puede hacer en la costa norte?
Lo primero, disfrutar de la playa: nadar y practicar esnórquel desde la arena en Laem Tong, Pak Nam y Rantee, alquilar kayaks y barcas de pedales en los resorts y pasar largas noches tranquilas. Bamboo Island, con su arena blanca y su arrecife, está a entre 15 y 30 minutos en barca long-tail desde Laem Tong, frente a los 40 a 60 minutos desde Tonsai; salir temprano permite adelantarse a las excursiones desde Phuket. Hay que pagar en efectivo la tasa del parque nacional de 400 THB por adulto. Los resorts más grandes tienen centros de buceo, pistas de tenis, spas y clases de cocina; los más pequeños alquilan equipo de esnórquel y kayaks.
Maya Bay, Pileh Lagoon y Viking Cave, en Phi Phi Leh, se visitan en excursiones en barco que organizan los resorts o que salen de Tonsai; Maya Bay cierra todos los años del 1 August al 30 September. El pueblo, con sus restaurantes, bares y espectáculos de fuego, está a un trayecto en barco, y la mayoría de quienes se alojan en la costa norte lo visitan una o dos veces, en lugar de ir todas las noches.
Cuándo alojarse en la costa norte
La estación seca, de December a April, es la mejor época para visitar la costa norte: el mar está en calma para los traslados en barco, el agua está clara para practicar esnórquel y los días son largos y soleados en playas vacías; January y February son los meses más secos. Los precios alcanzan su máximo en Navidad, Año Nuevo y el Año Nuevo chino, y los resorts de cinco estrellas se agotan pronto. De May a October, el monzón del suroeste trae lluvias y más oleaje; los resorts siguen abiertos y bajan sus precios, a menudo considerablemente, pero los traslados en barco pueden retrasarse o cancelarse, así que reserve un día de margen antes de un vuelo.
